還空論
HP「SECRET GAME」の付属ブログです。日記や小説。
ただしここでの小説には、あまり計画性がありません； HPの小説の番外編もあります。
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「今年も不作だ。どうしよう？ こんなこと初めてだ」
月雫が弱音を吐いた。彼が見ている書類は国内のあらゆる地方から届いた嘆願書だ。
ロン・コハク王国始まって以来の飢饉。それは周辺諸国も同じことで、どの国も自国のことで精いっぱい、援助を望めるわけもない。
「月央、聞いてる？」
「聞いてるよ」
「国中に食べ物が足りてない。どうやりくりしても無理そうだ。どうすればいいだろう？ 城の食料ももうすぐ無くなるっていうし」
僕は微笑んで答える。
「じゃあまずは城の食料を確保しなきゃね。国中の食物をかき集めて保管しよう。そうすればひとまず僕たちが飢えることはないよ」
「本気で言ってるのか？」
「本気だよ。月雫だって死にたくないでしょ」
月雫は僕に近づいてきて両肩を掴んだ。
「どうしたんだよ、月央。お前１年くらい前に兄さんに会いに行ってからずっとおかしいよ。冷たくて、何考えてるのか分かんない！」
「何考えてるのかって？」
僕は嘲笑した。
「月雫が僕の考えてることを分かった例しなんてないくせに、よく言えた台詞だね」
「月央…！」
「どうするの？ 国王様。食料集めるの、集めないの。僕たち死ぬよ」
「集めることは……できない。自分だけ助かろうとすることなんてできない。別の道を探すよ…！」
「そう」
僕は王の執務室を出た。そして自分の部屋に向かう。
月雫が僕を追いかけて来て言う。
「どうした？」
「気遣ってくれるの？ 数年前までは兄さんとばかりいて、僕のこと知ろうともしなかったくせに」
「何を」
「僕はずっと１人でいた。兄さんと月雫みたいに遊びまわれる程体が丈夫じゃなかったから。いつも１人ぼっちで、唯一接してくれたのが“あいつ”だった」
「誰……？」
「君も兄さんと同じく覚えてないの？
――２人が殺したくせに」
月雫が弱音を吐いた。彼が見ている書類は国内のあらゆる地方から届いた嘆願書だ。
ロン・コハク王国始まって以来の飢饉。それは周辺諸国も同じことで、どの国も自国のことで精いっぱい、援助を望めるわけもない。
「月央、聞いてる？」
「聞いてるよ」
「国中に食べ物が足りてない。どうやりくりしても無理そうだ。どうすればいいだろう？ 城の食料ももうすぐ無くなるっていうし」
僕は微笑んで答える。
「じゃあまずは城の食料を確保しなきゃね。国中の食物をかき集めて保管しよう。そうすればひとまず僕たちが飢えることはないよ」
「本気で言ってるのか？」
「本気だよ。月雫だって死にたくないでしょ」
月雫は僕に近づいてきて両肩を掴んだ。
「どうしたんだよ、月央。お前１年くらい前に兄さんに会いに行ってからずっとおかしいよ。冷たくて、何考えてるのか分かんない！」
「何考えてるのかって？」
僕は嘲笑した。
「月雫が僕の考えてることを分かった例しなんてないくせに、よく言えた台詞だね」
「月央…！」
「どうするの？ 国王様。食料集めるの、集めないの。僕たち死ぬよ」
「集めることは……できない。自分だけ助かろうとすることなんてできない。別の道を探すよ…！」
「そう」
僕は王の執務室を出た。そして自分の部屋に向かう。
月雫が僕を追いかけて来て言う。
「どうした？」
「気遣ってくれるの？ 数年前までは兄さんとばかりいて、僕のこと知ろうともしなかったくせに」
「何を」
「僕はずっと１人でいた。兄さんと月雫みたいに遊びまわれる程体が丈夫じゃなかったから。いつも１人ぼっちで、唯一接してくれたのが“あいつ”だった」
「誰……？」
「君も兄さんと同じく覚えてないの？
――２人が殺したくせに」
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ある日、僕は兄さんを訪ねた。
「顔も見たくないんじゃなかったのか？」
兄さんはそう言って笑って迎えてくれた。そして家の中に招いてお茶を出してくれる。
「子どもが生まれたって聞いて」
「ああ、お前の甥だよ。向こうの部屋で寝てる。見る？」
僕は首を振った。
「それじゃあ、お邪魔しました」
「月央」
「……何？」
「いや、やっぱり何でもない。月雫は元気か？」
「元気だよ」
「最近天候がおかしくてあまり作物が採れないんだ。なんとかしてくれって伝えておいてくれ」
「分かった」
礼をし、立ち去ろうとした僕を兄さんはもう一度呼び止めた。
「月央」
「まだ何か用があるの？」
「俺、思い出したんだ。お前に嫌われてる理由」
「――“思い出した”…？」
僕は目を瞠った。
「はっ信じられない…！ だったら今まで忘れてたって言うの？」
「それは…っ」
「兄さんにとってはその程度のことだった？ 僕、馬鹿みたいだ…！」
「月央。聞いて――」
「兄さんも月雫も、あれから特に変わった様子が無かったのはその所為なんだね、忘れてたんだ！」
兄さんは俯く。
「言い訳はできない。事実その通りだ」
僕は赤ん坊がいるという部屋に向かった。
「月央！」
そこでは赤ん坊が眠っていて、兄さんの奥さんらしき女性がいた。
僕は腰にある剣に手をかける。
「月央!!」
バチっと音がして僕は壁に叩きつけられた。背中が熱い。兄さんの雷の能力だ。
兄さんはすぐに駆け寄って来て僕を抱き起こす。
「ごめん…ごめんな」
「馬鹿みたいだ……」
涙が出て来た。
それを見て女性が白い布を差し出してくれた。
兄さんの奥さん。
兄さんに愛された人。
“あいつ”が望んだ場所。
なのにあいつのことを兄さんはあっさりと忘れていた。
あんまりじゃないか。
「顔も見たくないんじゃなかったのか？」
兄さんはそう言って笑って迎えてくれた。そして家の中に招いてお茶を出してくれる。
「子どもが生まれたって聞いて」
「ああ、お前の甥だよ。向こうの部屋で寝てる。見る？」
僕は首を振った。
「それじゃあ、お邪魔しました」
「月央」
「……何？」
「いや、やっぱり何でもない。月雫は元気か？」
「元気だよ」
「最近天候がおかしくてあまり作物が採れないんだ。なんとかしてくれって伝えておいてくれ」
「分かった」
礼をし、立ち去ろうとした僕を兄さんはもう一度呼び止めた。
「月央」
「まだ何か用があるの？」
「俺、思い出したんだ。お前に嫌われてる理由」
「――“思い出した”…？」
僕は目を瞠った。
「はっ信じられない…！ だったら今まで忘れてたって言うの？」
「それは…っ」
「兄さんにとってはその程度のことだった？ 僕、馬鹿みたいだ…！」
「月央。聞いて――」
「兄さんも月雫も、あれから特に変わった様子が無かったのはその所為なんだね、忘れてたんだ！」
兄さんは俯く。
「言い訳はできない。事実その通りだ」
僕は赤ん坊がいるという部屋に向かった。
「月央！」
そこでは赤ん坊が眠っていて、兄さんの奥さんらしき女性がいた。
僕は腰にある剣に手をかける。
「月央!!」
バチっと音がして僕は壁に叩きつけられた。背中が熱い。兄さんの雷の能力だ。
兄さんはすぐに駆け寄って来て僕を抱き起こす。
「ごめん…ごめんな」
「馬鹿みたいだ……」
涙が出て来た。
それを見て女性が白い布を差し出してくれた。
兄さんの奥さん。
兄さんに愛された人。
“あいつ”が望んだ場所。
なのにあいつのことを兄さんはあっさりと忘れていた。
あんまりじゃないか。
兄さん、貴方はどうしているだろう。
本当に城に姿を見せないのは、僕の所為ですか。
僕が“顔も見たくない”と言ったから。
「なー月央？」
王の執務室。ふと月雫が話しかけて来た。
「何。口動かしてる暇あったら手を動かして、国王様」
「兄さんどうしてると思う？」
僕は書類整理をしていた手を止めた。
「知らないよ、僕は」
「でも調べさせてるだろ、兄さんのこと。人を雇って逐一報告させて。出て行った兄さんのことが心配なんだ」
「そういうわけじゃないけど」
さて、あとはタイミング。
好機を逃さず、動くときには動く。
黙って口を閉じてて、月雫。
君は王でいる以外僕には何の意味もない。
――兄さんが戻って来る時まで、王でいてくれる以外はね。
本当に城に姿を見せないのは、僕の所為ですか。
僕が“顔も見たくない”と言ったから。
「なー月央？」
王の執務室。ふと月雫が話しかけて来た。
「何。口動かしてる暇あったら手を動かして、国王様」
「兄さんどうしてると思う？」
僕は書類整理をしていた手を止めた。
「知らないよ、僕は」
「でも調べさせてるだろ、兄さんのこと。人を雇って逐一報告させて。出て行った兄さんのことが心配なんだ」
「そういうわけじゃないけど」
さて、あとはタイミング。
好機を逃さず、動くときには動く。
黙って口を閉じてて、月雫。
君は王でいる以外僕には何の意味もない。
――兄さんが戻って来る時まで、王でいてくれる以外はね。
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