＞神風零様

今途中のものが全て終わったら、是非考えてみたいですね～＾＾
希望は上司のためならなんでもするという部下を書きたいんです！笑”

過去に神風零様の小説（たち）に感化されて描いたもの。（なんかすみません；）
キャラクターというわけではないんですが＾＾；
あくまで感化されて、です。
とても雑で下手なのはご愛敬。笑”
気が向いた方はどうぞ。

　「まずは国を広くしようと思う」
　庚は真面目な顔でそう言った。
　「兵を集めろ。農民も商人も、仕える奴は兵へと鍛え上げていく」
　斎はぎゅっと唇を噛みしめる。
　「庚様、それはつまり…！」

　「戦争だ」



　灯央はいつも穏やかな目をしていた。それでいて、優しかった。
　庚はいつも強い目をしていた。剣の腕も国内随一、それが認められて近衛隊長を務めていた。
　誰もが灯央の下に就きたいと思い、誰もが庚の後についていきたいと願う。
　人を魅了する両極端の２人。相反する者たちは、衝突するか余程懇意になるか。
　２人にとっては前者だった。
　しかしいざ２人が争えば、勝敗は考えるまでもない。
　庚が勝つに決まっている。
　どちらにつくのが正しいのか、皆本能で悟っていた。
　10年前のクーデター。庚の味方は灯央のそれよりも５倍ほどの人数がいたという。

　忘れるな。お前たちは、自分で自分の主を選んだのだ。

　それが、庚の即位式での言葉だった。



　「つまり、詩紀も黄凱出身…？」
　俺は声が震えていた。
　「しかも没落貴族のね」
　「貴族……？」
　詩紀は微笑む。
　「そう。俺の家は15年前までは普通の貴族の家だった。領地を与えられていて、そこを治めながら穏やかに暮らしていたよ」
　だったらどうしてこんなところに？
　「不思議そうな顔をしているね、綸様。何故俺がこんなところにいるのかと、そう思っているんだろ？」
　俺は黙って頷いた。
　詩紀はそれを見て話を続ける。
　「俺の家はね、黄凱という国に裏切られたんだよ。国をもっともっと豊かにするために、国をもっともっと安定した国にするために、俺たちという生贄を使って、国全体の貴族や役人を制圧したんだ」
　「それが、15年前…？」
　「そう。もっとも、生贄は俺たち家族だけではないけどね、勿論」
　「つまり、父上の治世…？」
　「そうだよ。善帝として民から慕われていた皇帝・灯央様。完璧な人間なんかいない。彼は正しいことばかりを行ってきたわけじゃない」
　「そんな！」
　「彼の所為で俺はこんなところへ来る破目になった。――だからね、俺は」
　詩紀は先刻りんごの皮を剥いていたナイフを、俺の首筋に当てた。
　ひんやりとナイフの冷たさを感じる。

　「黄凱の皇族が大っ嫌いなんだ。ましてやあんたは皇太子。……灯央様の子どもだろ？」

　何が、起きている……？
　詩紀が父上を…俺たち、皇族を恨んでいる？
　いや、待て。
　それよりもまず、信じられない。
　あの父上が、そんなことをしていたなんて信じられない…!!

　「なーんてね」
　詩紀は突然明るい声で言った。
　俺は声も出ず呆然と詩紀を見る。
　「綸様、灯央様は正しいよ。１の犠牲で100を救う。国の上に立つ人として、灯央様はその道を選んだ。そしてその１の犠牲に俺の家を選んだ。俺たちが黄凱の民として、それを受け入れるのは当然のこと」
　当然、だって…？
　詩紀はナイフを懐にしまった。
　「確かに昔は恨んでいた。でももうそれは時効。俺だって今年で27歳になった。理性ある考え方ぐらいできるよ。何より俺は燐のことが好きだしね」
　「詩紀……」
　「ねえ、綸様。これは純粋に元黄凱の民として貴方に問うよ。10年前、何があった…？　突然灯央様が皇帝の座を弟である庚様に譲った。それぐらいのことしか、他国には流れていないんだ。極東の国・黄凱は中のことが外に知られにくい。小さい国だしね。でも灯央様が退いたくらいで、その後継であるはずの貴方がここに来るのはおかしい。しかも遅れること10年、翏様までが、この町にやってきた。それは何故……？」
　俺が、何故ここにいるのか、だって？
　決まってるじゃないか。
　「俺が弱かったからだ」
　父上も、国も、そして今だって翏さえも何も守ることができないほど弱いからだ。
　10年前、俺を殺せという叔父上の命令を斎が止めた。
　そしてこの町へと連れて来られた。――斎に命じられた者たちの手によって。
　何故斎がそんなことをしたのかは分からない。
　ただ１つ言えるのは、俺が生き延びたのは決して俺の力のおかげではないということ。
　俺は生かされた。
　けれど何のために生きているのか、その目標は既に見失っている。
　「灯央様はどうしているの？」
　「……死んだ」
　俺はつぶやくように答え、詩紀に向かって薄く微笑みかけた。
　「亡くなった…!?　――やっぱり」
　「そう、殺されたんだ。叔父上に」
　「叔父ってことはつまり庚様。予想はしていたけどクーデターか。だからこそ綸様がこの町に送られた」
　「でもそれは果たして、クーデターと呼べるものかな…」
　叔父上の狙いは政権ではなく、俺たちの母。
　父上が皇帝でさえなければ、クーデターたりえなかった。

　なぁ、斎。
　叔父上は本当に、お前がつく程の男なのか？

　お前がついていながら、13回も反乱が起きるなんてどういうことだよ。

　――許さない。
　民を傷つけるのは許さない。
　国を潰すのは許さない。

　「その表情から察するに――」
　詩紀はにっこりと笑った。
　「どうやらあんたもこのままで終わる気はないみたいだね」
　「え……？」
　「違うの？　そんなにも遠くを睨みつけているくせに」
　「……たとえこのまま終わらせる気がなくても、俺は何もできない。皇帝となった叔父上の前には俺の力は完全なる無に等しい」
　「へえ？　あ、そう。そう思うんならそれでもいいんじゃない？」
　「詩紀？」
　「あんたは自分が無力だと思うんだね。10年前皇太子だった燐はここに来たとき、生き抜くために必死に強くなろうとしてた。今ではこの町の誰からも一目置かれるようになったあんたが、庚親王の前ではまるで無力だと、そう思っているんだね」
　「何が言いたい」
　「何も」
　俺は詩紀を睨んだ。
　詩紀もまっすぐに俺を見据えている。
　「その目」
　詩紀の手が俺の頬に触れた。
　「思い出すよ。灯央様の目を。灯央様が俺の家を攻めてきたときのことを。訳も分からず偽の罪状を叫ばれて、弁解の余地も与えられないまま父と母は殺された。俺には兄が２人いたけど、その兄たちも殺された。俺の一族で生き残ったのは、皇太子・綸様と年が近く、そして彼と同じような赤い髪をしていた俺だけ」
　「―――やめて…くれ…!!」
　聞きたくない。
　「もっと言うよ。あんたが決心してくれるまで」
　「何を……！」
　「あんたは俺がここに来ておよそ15年。待ちに待ったチャンスなんだ！　見す見す逃しはしない！」
　詩紀は俺の胸倉を掴んで叫ぶ。
　「何が欲しい!?　何が足りない!?　お前は強い！　皆から慕われるだけの性格の良さもある！　俺だってあんたが好きだ！　なぁ、どうしたら自分に自信を持ってくれる!?　どうしたら自分の力を信じて、国を取り戻そうと決意してくれる!?　俺は家を復興させたい！　当主の血はまだ俺の中に流れてる！　まだ俺の家は……一族は終わっちゃいない!!」

　いつか、いつか。
　必ず復興させると、家族の墓前で誓ったんだ。

　「詩紀……っ」

　つまり俺に、もう１度黄凱でクーデターを起こせと？